Για 2η φορά στην καριέρα της προκρίθηκε στον 4ο γύρο του Australian Open η Μαρία Σάκκαρη, η οποία κέρδισε τη Veronika Kudermetova με 6-4, 6-1, έπειτα από 84 λεπτά αγώνα στην John Cain Arena.
Ήταν ο καλύτερος αγώνας στο τουρνουά για την Ελληνίδα πρωταθλήτρια, που σε κάθε παιχνίδι γίνεται και καλύτερη και φαίνεται να έχει βρει τα πατήματά της, μετά το ήπιο ξεκίνημά της στη χρονιά.
Σήμερα η Σάκκαρη αντιμετώπισε μόνο ένα break point, πέτυχε 12 winners και έκανε μόλις 12 αβίαστα λάθη, σε αντίθεση με την Kudermetova που είχε 15 winners και 32 αβίαστα λάθη.
Η 24χρονη Ρωσίδα, Νο.32 στην παγκόσμια κατάταξη, είχε κάνει δυνατότερο ξεκίνημα στο ματς και είχε προηγηθεί με 3-1 τα πρώτα λεπτά. Αφού πήρε το break πίσω σε ένα μεγάλο game σε διάρκεια, η Σάκκαρη κέρδισε 4 games στη σειρά και πήρε το πάνω χέρι στο σετ (5-3), το οποίο έκλεισε στα 10 games.
Συνεχίστηκε η κυριαρχία της κορυφαίας Ελληνίδας τενίστριας και στο 2ο σετ, στο οποίο έχασε μόλις ένα game. Επί μέρους η Μαρία είχε ένα εκπληκτικό σερί μετά τα πρώτα 20 περίπου λεπτά, κερδίζοντας τα 11 από τα 13 τελευταία games του αγώνα.
Για 2η φορά στην καριέρα της πέρασε στον 4ο γύρο του Australian Open η Σάκκαρη, η οποία είχε φτάσει εκεί και το 2020. Θα διεκδικήσει να μπει για 1η φορά στα προημιτελικά, αντιμετωπίζοντας την Κυριακή την Jessica Pegula. Η Αμερικανίδα κέρδισε νωρίτερα την Ισπανίδα Nuria Parrizas Diaz με 7-6 (3), 6-2.
Για 3η φορά θα αντιμετωπίσει την Pegula, την οποία είχε κερδίσει και στις δυο προηγούμενες συναντήσεις τους. Στην τελευταία βέβαια, πέρσι στον 4ο γύρο του Miami Open, είχε γίνει ένα πολύ κλειστό παιχνίδι και είχε χρειαστεί το tie-break του 3ου σετ για να κάμψει την αντίσταση της Αμερικανίδας με 6-4, 2-6, 7-6 (6).
