Σύμφωνα με τον προγραμματιστή Jeff Johnson, η Apple έχει ενεργοποιήσει εξ ορισμού μια νέα λειτουργία στα iOS 18 και macOS Sequoia που μοιράζεται δεδομένα φωτογραφιών με τους διακομιστές της εταιρείας, χωρίς τη ρητή συγκατάθεση των χρηστών.
Η λειτουργία, που ονομάζεται “Enhanced Visual Search”, στοχεύει στη βελτίωση της εμπειρίας χρήσης της εφαρμογής Φωτογραφίες, προσφέροντας περισσότερες πληροφορίες για τα ορόσημα που απεικονίζονται στις φωτογραφίες των χρηστών. Ωστόσο, η αυτόματη ενεργοποίηση της λειτουργίας εγείρει σοβαρά ζητήματα προστασίας προσωπικών δεδομένων.
Σύμφωνα με τις λεπτομέρειες που αποκάλυψε ο Johnson, η λειτουργία λειτουργεί σε δύο επίπεδα. Στο πρώτο επίπεδο, χρησιμοποιεί μηχανική μάθηση για την ανίχνευση και ανάλυση ορόσημων στις φωτογραφίες. Όταν εντοπιστεί ένα ορόσημο, η συσκευή δημιουργεί ένα “vector embedding” – μια ψηφιακή αναπαράσταση των χαρακτηριστικών της εικόνας.
Αυτή η ψηφιακή αναπαράσταση κρυπτογραφείται και αποστέλλεται στους διακομιστές της Apple, όπου συγκρίνεται με μια παγκόσμια βάση δεδομένων που διατηρεί η εταιρεία για την αναγνώριση των ορόσημων. Η Apple ισχυρίζεται ότι επειδή μόνο τα vector embeddings αποστέλλονται στη βάση δεδομένων της, τα δεδομένα των φωτογραφιών δεν είναι άμεσα αναγνωρίσιμα.
Για τους χρήστες που επιθυμούν να απενεργοποιήσουν αυτή τη λειτουργία, η διαδικασία είναι σχετικά απλή. Στο iOS 18, οι χρήστες μπορούν να μεταβούν στις Ρυθμίσεις, να κάνουν scroll προς τα κάτω στις Εφαρμογές, να επιλέξουν “Φωτογραφίες” και να απενεργοποιήσουν το “Enhanced Visual Search”. Για τους χρήστες macOS Sequoia, η απενεργοποίηση μπορεί να γίνει μέσω των ρυθμίσεων της εφαρμογής Φωτογραφίες.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη έρχεται σε αντίθεση με την έμφαση που δίνει η Apple στην προστασία της ιδιωτικότητας, η οποία αποτελεί ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά προώθησης των προϊόντων της, ιδιαίτερα των iPhone.
