Το αληθινό και πλατύ χαμόγελό του έλουσε ολόκληρη την “Πόλη του Φωτός” με λάμψη και μαζί όλη την Ελλάδα. Ο Εμμανουήλ Καραλής τα κατάφερε, ο Μανόλο μπόρεσε. Είναι ΧΑΛΚΙΝΟΣ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024. Δικαίωση.
Ήταν η βραδιά του, το είχε πει και φάνηκε από νωρίς. Αποφασισμένος να ανέβει στο βάθρο των νικητών και αγωνιστικά διότι σε αυτό της ζωής τα έχει καταφέρει προ πολλού. Όταν πάλεψε με τους “δαίμονές” του και βρήκε ξανά τη χαρά.
Ο νεαρός επικοντιστής μετά από έναν εκπληκτικό αγώνα, πήδηξε πάνω από τον πήχη σε όλα τα ύψη μέχρι και τα 5,90μ. (5.50μ, 5.70μ, 5.80, 5.85) γεγονός αρκετό για να του δώσει το πολυπόθητο μετάλλιο.
Όταν ο Φιλιππινέζος Ομπιένα έριξε τα 5,95μ για δεύτερη φορά (είχε αποτύχει και μία στα 5.80) και ο Καραλής συνειδητοποίησε το επίτευγμά του, χάθηκε στις αγκαλιές των δικών του ανθρώπων. Ήταν η δική του στιγμή και την περίμενε πολύ καιρό. Μία ονειρώδης νύχτα στο Παρίσι. Δεν θα έφευγε από το στάδιο αν δεν περνούσε στο στήθος του μετάλλιο οποιοδήποτε χρώματος, αυτό ήταν δεδομένο.
Ο Μανόλο κατέκτησε το τρίτο του μετάλλιο φέτος σε μεγάλες διοργανώσεις, ολοκληρώνοντας μία “μυθική” σεζόν. Έκτο ολυμπιακό μετάλλιο για την Ελλάδα για την ώρα μετά από το ασημένιο του Χρήστου (κολύμβηση) και τα χάλκινα των Τσελίδη (τζούντο), Πετρούνια (κρίκοι), Φίτσιου-Κοντού (κωπηλασία), Παπακωνσταντίνου-Γκαϊδατζή (κωπηλασία). Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκιο Μίλτος Τεντόγλου θα διεκδικήσει το πρώτο χρυσό της Ελλάδας στο άλμα εις μήκος, με μεγάλες πιθανότητες.
Το χρυσό πήγε φυσικά στον “άρχοντα των αιθέρων”, τον διαστημικό Σουηδό Μόντο Ντουπλάντις που πέρα από Ολυμπιακό ρεκόρ με άλμα ρουτίνας για εκείνον στα 6.10μ, ξεπέρασε ξανά τα όριά του περνώντας και τα 6.25μ. Νέο Παγκόσμιο Ρεκόρ, δεν παίζεται.
