Ενας τομέας που πρέπει οπωσδήποτε να κρατηθεί όρθιος στην περίοδο της πανδημίας του κορωνοϊού είναι εκείνος της καθαριότητας εντός αλλά και εκτός σπιτιού.

Με την έννοια αυτή, όσο κρίσιμο είναι να μην ασθενήσουν οι γιατροί και το υγειονομικό προσωπικό, τόσο σημαντικό είναι οι άνθρωποι που ασχολούνται με την αποκομιδή και διαχείριση των σκουπιδιών να προστατευθούν για να μην προκύψουν κενά στις διαδικασίες που απομακρύνουν τις εστίες μόλυνσης από την κοινωνία.

Ο Αντώνης Μαυρόπουλος, ο Ελληνας Πρόεδρος της Διεθνούς Ενωσης Στερεών Αποβλήτων (ISWA), έγραψε ένα κείμενο με αναλυτικές οδηγίες, δηλαδή τα απλά βήματα που μπορεί καθένας μας να ακολουθήσει προκειμένου να διασφαλίσει την καθαριότητα μέσα στο σπίτι του αλλά και τις συνθήκες εκείνες που θα προστατεύσουν τους εργαζομένους στον κρίσιμο αυτόν τομέα.

Οπως εξηγεί ο κ. Μαυρόπουλος στο ethnos.gr, είναι σημαντικό να συμβάλλουμε όσο περισσότερο γίνεται εμείς οι παραγωγοί των σκουπιδιών καθώς οι εργαζόμενοι είναι άνθρωποι χωρίς εξειδικευμένη εκπαίδευση και συνηθισμένοι να παλεύουν επί χρόνια με τα απορρίμματα. Με την έννοια αυτή, είναι πολύ εύκολο πολλοί να θεωρήσουν ότι δεν κινδυνεύουν και να συνεχίσουν να εργάζονται όπως πριν την πανδημία, χωρίς προστατυετικά μέσα όπως γάντια, μάσκες, γυαλιά, ποδιές κλπ. Πρόκειται για τα αποκαλούμενα Μέσα Ατομικής Προστασίας τα οποία μέχρι πριν λίγα χρόνια ήταν «άγνωστη λέξη» στους περισσότερους δήμους. Μόνο σχετικά πρόσφατα νομοθετήθηκε η υποχρέωση κάθε δήμου να προμηθεύει υποχρεωτικά τους εργαζομένους με τα μέσα αυτά. Ομως, όπως τονίζει ο κ. Μαυρόπουλος, έχει σημασία να συνεχισθεί η αδιάλειπτη τροφοδοσία των εργαζομένων με τα μέσα αυτά αλλά και η μέριμνα ώστε να τα χρησιμοποιούν χωρίς εκπτώσεις.

Η προστασία του προσωπικού είναι απαραίτητη όχι μόνο για εκείνους που βλέπουμε όλοι μας στον δρόμο (απορριμματοφόρα-οδοκαθαρισμός) αλλά και για τους λιγότερο ορατούς όπως τους υπαλλήλους στις χωματερές, τις μονάδες επεξεργασίας και τα Κέντρα Διαλογής Ανακυκλώσιμων Υλικών. 

Το κείμενο του Αντώνη Μαυρόπουλου:

Τις μέρες αυτές που όλοι προσπαθούμε να συνεισφέρουμε στην προστασία της δημόσιας αλλά και ατομικής μας υγείας από την πανδημία του κωρονοϊού, είναι απαραίτητο να θυμόμαστε ότι οι εργαζόμενοι στην καθαριότητα και τη διαχείριση των απορριμμάτων είναι από τις πλέον ευάλωτες ομάδες σε περιπτώσεις πανδημίας. Ο λόγος είναι ότι εκ των πραγμάτων έρχονται σε απευθείας επαφή με ότι πετάμε στα απορρίμματα και την ανακύκλωση και, με δεδομένη την σχετικά μεγάλη παραμονή του ιού ιδιαίτερα σε πλαστικές και χάρτινες επιφάνειες και την υψηλή μεταδοτικότητα του, ο κίνδυνος επιμόλυνσης αυτής της κατηγορίας εργαζομένων γίνεται πολύ υψηλότερος από αυτόν του μέσου πολίτη.

Οι εργαζόμενοι στην καθαριότητα και τη διαχείριση απορριμμάτων αποτελούν τη δεύτερη ανθρώπινη ασπίδα της δημόσιας υγείας, μετά τους εργαζόμενους στα νοσοκομεία και το σύστημα υγείας. Για το λόγο αυτό, είναι απαραίτητο να βάλουμε όλοι ένα χεράκι για να προστατεύσουμε αλλά και για να βοηθήσουμε αυτούς τους εργαζόμενους. Σημειώστε ότι οι υπηρεσίες καθαριότητας των δήμων βρίσκονται ούτως ή άλλως σε μια επιπρόσθετη πίεση διότι το κλείσιμο των σχολείων και η χρήση αδειών Ειδικού Σκοπού σε αρκετές περιπτώσεις μειώνουν το διαθέσιμο προσωπικό, που είχε ήδη υποστεί σημαντικές μειώσεις την περίοδο των μνημονίων. Πρακτικά, τι μπορούμε εμείς να κάνουμε;

1. Είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε ότι όλα τα μέσα προστασίας που χρησιμοποιούμε όπως γάντια, μαντήλια απολύμανσης, μάσκες, απολυμαντικά δεν ανακυκλώνονται και πρέπει να τοποθετούνται σε σακούλες σύμμεικτων απορριμμάτων.
2. Σε περίοδο πανδημίας μην αφήνετε σακούλες απορριμμάτων ανοικτές ή μισάνοικτες, χρησιμοποιείτε τις ειδικές σακούλες που κλείνουν με κορδόνι και κλείστε τις όσο πιο ερμητικά γίνεται.
3. Τοποθετείστε τις σακούλες απορριμμάτων εντός των κάδων και κλείστε τους κάδους για να μην υπάρχει επαφή ή πιθανότητα επιμόλυνσης ούτε ανθρώπων (που ακόμα και κατά λάθος μπορεί να σκοντάψουν σε σάκους εκτός του κάδου) ούτε με αδέσποτα ή περαστικά κατοικίδια. Μην αφήνετε σακούλες εκτός των κάδων και γύρω από αυτούς. Σε περίπτωση που ο κάδος είναι ήδη γεμάτος αναζητείστε κοντινό κάδο με διαθέσιμο χώρο ή κρατείστε τη σακούλα στο σπίτι για μια ακόμη ημέρα.
4. Αποφύγετε εργασίες που παράγουν έξτρα ποσότητες απορριμμάτων όπως επισκευές και μερεμέτια και μη βγάζετε στο δρόμο ογκώδη αντικείμενα όπως έπιπλα η συσκευές που γίνονται εύκολα εστίες μικροβίων.
5. Οι κάδοι μετατρέπονται πολύ εύκολα σε εστίες μικροβίων, άρα οι δήμοι πρέπει τακτικά να τους απολυμαίνουν και οι πολίτες να τους ανοίγουν και κλείνουν με τα ειδικά πεντάλ, όπου αυτά υπάρχουν ή με γάντια όπου δεν υπάρχουν πεντάλ.

Εάν είμαστε σε καραντίνα ή έχουμε κρούσματα ή υποψία κρούσματος στο σπίτι μας:

• Δεν διαχωρίζουμε τα ανακυκλώσιμα απορρίμματα (πλαστικά, χαρτιά, μέταλλα) για να προστατέψουμε τόσο τους εργαζόμενους στη συλλογή όσο και αυτούς στα κέντρα διαλογής υλικών που συχνά διαχωρίζουν ανακυκλώσιμα υλικά με τα χέρια.
• Γεμίζουμε τις σακούλες σύμμεικτων απορριμμάτων μέχρι τα 2/3 το πολύ, τις δένουμε σφιχτά και τις τοποθετούμε σε δεύτερη σακούλα που επίσης κλείνουμε σφιχτά. Προσέχουμε καλά να είναι γερές και οι δύο σακούλες, χωρίς σκισίματα, και σε περίπτωση αμφιβολίας χρησιμοποιούμε και τρίτη σακούλα.
• Χρησιμοποιούμε γάντια για να κλείσουμε και δέσουμε τις σακούλες και να τις μεταφέρουμε στον κάδο απορριμμάτων. Τα γάντια αυτά, μόλις γυρίσουμε σπίτι, τα πετάμε στις επόμενες σακούλες απορριμμάτων που θα χρησιμοποιήσουμε.

Εάν είμαστε υγιείς και δεν έχουμε υποψία κρούσματος:

• Συνεχίζουμε την ανακύκλωση όπως πριν αλλά προσέχουμε να μην τοποθετούμε εντός των ανακυκλώσιμων τα μέσα προστασίας που χρησιμοποιούμε όπως γάντια, μαντήλια απολύμανσης, μάσκες, απολυμαντικά κλπ διότι αυτά δεν ανακυκλώνονται και πρέπει να τοποθετούνται σε σακούλες σύμμεικτων απορριμμάτων.
• Γεμίζουμε τις σακούλες σύμμεικτων απορριμμάτων μέχρι τα 2/3 το πολύ και τις δένουμε σφιχτά.
• Είναι υπέρ της ασφάλειας όλων μας να χρησιμοποιούμε γάντια για να κλείσουμε και δέσουμε τις σακούλες και να τις μεταφέρουμε στον κάδο απορριμμάτων.

Τα παραπάνω αποτελούν μια ελάχιστη συνεισφορά στην προστασία των εργαζόμενων στην καθαριότητα.